도서 발췌: 불타는 고사리

모건 데이비스

태양은 언덕 꼭대기에 올라 밤색의 머리가 열리는 나무들 사이를 비추고 보라색 줄기를 다가오는 빛으로 바꾸었습니다. 아래 공터에서는 나팔이 푸른 창으로 땅을 부수며 노출된 땅을 가로질러 대열을 이루며 퍼져나갔습니다.

경사면에서 에반은 윈치의 긴 손잡이를 양손으로 잡고 발뒤꿈치를 숲 바닥에 파묻고 준비를 시작했습니다. 언덕이 급격하게 솟아올랐기 때문에 위쪽 나무의 뿌리가 아래쪽 나무의 뿌리보다 높게 자랐습니다. 땅을 파면서 그는 램슨의 기름진 잎을 땅에 부숴서 톡 쏘는 단맛을 공기 중으로 더 많이 방출했습니다.

그의 맞은편에서 Rhys는 전기톱 위로 몸을 굽히고 시동 로프를 잡아당겼습니다. 엔진은 작동했지만 시동이 걸리지 않았고, 나무비둘기 한 쌍이 나뭇가지 사이로 날아갔습니다. 그는 다시 잡아당겼고, 숲은 톱의 맹렬한 긁힘으로 고동쳤습니다. 그는 나무 옆에서 몸을 굽혀 몸통에 첫 번째 싱크대를 자르기 시작했습니다.

칼날이 나무의 살을 파고들어 밝고 하얀 내장이 램슨 숲 전체에 짙은 안개처럼 흩뿌려졌습니다. Evan은 톱을 앞뒤로 움직일 때 손잡이를 통해 톱이 덜거덕거리는 소리를 느끼며 윈치를 작동하기 시작했습니다. 아직은 추웠고, 나무 사이로 비치는 햇살이 그의 김이 나는 숨결 위로 빛나고 있었습니다.

Rhys는 나무 뒤쪽으로 이동하여 벌목을 시작했습니다. Evan은 윈치로 케이블을 줄여 다른 나무들로부터 케이블이 떨어지는 경로를 지정하면서 트렁크가 기울어지기 시작하는 것을 볼 수 있었습니다. 리스는 나무에서 물러나며 외쳤다. 케이블이 느슨해지고 옆에 있는 닻나무 뒤로 빠르게 이동하자 Evan은 윈치를 놓았습니다.

자작나무는 인사를 한 다음 땅에 몸을 던져 나뭇가지를 부러뜨리고 경사면을 따라 잠시 미끄러진 후 휴식을 취했습니다. 전기톱이 여전히 돌아가고 있는 동안, Rhys는 남아 있는 그루터기에서 벗어나 나무를 도살하기 위해 아래로 내려갔습니다.

에반은 그가 일하는 것을 지켜보았다. 그의 얼굴은 삼림용 헬멧의 바이저 뒤에 가려져 있었지만 나뭇가지를 잘라내는 그의 움직임에는 기쁨이 뚜렷했습니다. Rhys는 자신의 작업을 좋아했으며 그의 땅딸막한 체구에도 불구하고 베인 은빛 줄기 위로 민첩하게 건너뛰며 좁은 몸체에서 가지를 체계적으로 분리했습니다. 에반은 손을 뻗어 닻나무의 고리를 풀었습니다. 그는 그것을 함께 접으려고 했을 때 뭔가가 그를 쳐다보고 숲이 우거진 비탈을 올라갔습니다.

그 높은 곳에서 누군가가 나무 사이로 움직이고 있었습니다. 그 형상은 사라졌다가 다시 나타났고, 윤곽선은 잠시 동안 태양을 배경으로 어두워졌다가 다시 사라졌습니다. 누구든지 그들은 언덕을 건너고 있었습니다.

Evan은 스트롭을 떨어뜨리고 경사면을 따라 빠르게 움직이기 시작하여 숲을 통과하는 가파른 길을 만들었습니다. 그는 나무 사이의 움직임을 추적하려고 위쪽을 바라보았습니다. 호랑가시나무는 줄기 사이에서 두꺼워졌고 두 번이나 그를 코스에서 벗어나게 만들었습니다. 그래서 그가 낯선 사람과 수평을 이루었다고 느꼈을 때 앞에 그들이 보이지 않았습니다.

그는 듣기 위해 멈추었지만 아래에서 작동하는 톱의 소음 외에는 아무것도 들을 수 없었습니다. 고요함뿐이었다. 나무들 사이에 홀로 그는 가느다란 기둥 중 하나에 기대어 숨을 쉬었고, 장갑 아래에서 바싹바삭한 이끼류의 몸체를 느꼈습니다. 숲은 얼마 가지 않아 끝났고 그는 낯선 사람을 더 이상 쫓아가지 않고 그들이 왔던 방향으로 돌아섰습니다.

그는 자신이 생각하기에 그들의 길이었을 것이라고 생각한 곳을 추적했습니다. 그가 숲의 경계에 도달했을 때, 그는 울타리를 조사했고 그것이 모퉁이 기둥에 구부러져 있는 것을 발견했습니다. 스테이플이 느슨해졌고 와이어가 변형되었습니다.

그가 돌아오는 길에는 톱질이 멈췄습니다. Rhys는 헬멧을 벗고 장갑을 낀 손을 들고 자신이 자른 통나무 중 하나의 냄새를 맡았습니다.

'잠시 시간을 갖고 계시나요? 냄새 좀 맡아봐'라고 말하며 통나무를 에반의 코 밑에 밀어 넣었습니다. '이 냄새를 이길 수 없습니다. 사랑스러운. 이건 조각에도 좋습니다. 저것 봐. 아름다운.'